Что такое биомы?

Биом – это крупная биосистема, для которой характерен определенный климат, а растения и животные приспособлены к жизни в этих условиях. Это самые крупные подразделения биосферы. Разные ученые выделяют всего от 10 до 30 биомов. Мы с вами познакомимся с крупными сухопутными биомами. Биомы отличаются друг от друга климатом, прежде всего, температурой и влажностью. По количеству и характеру осадков (дождя, тумана, снега) можно судить, о каком биоме идет речь – о лесе, пустыне или луге; температура помогает определить тип леса, луга или пустыни.

Приспособления к среде обитания: У растений и животных в ходе эволюции выработались приспособления к жизни в определенных условиях среды, или в определенных биомах. У каждого вида эти приспособления свои, порой даже у очень близких видов они совсем разные.

Представьте себе: земляные белки, живущие в Южной Африке, отлично приспособились к жизни в пустыне: весь день они отдыхают в тени и выходят только, когда спадет жара; к тому же, их моча и помет почти не содержат влаги. Чтобы охладиться, они лежат на холодных камнях, смачивают водой голову или поднимают хвост над головой, словно зонтик.

Земляным белкам в тундре Аляски, чтобы сохранить тепло, приходится делать норы глубоко под землей. Для того, чтобы подновить нору и создать новую семью, у них есть только короткое лето. Но в это время они бодрствуют по 17 часов в день – ведь нужно столько успеть!

Температура

Температура – очень важный признак биомов, он говорит нам и о том, много ли энергии получает та или иная область, и том, какой там климат. От силы солнечного света зависит, насколько быстро и глубоко прогреваются верхние слои почвы и быстро ли происходит в ней распад органического вещества. Поскольку солнечные лучи особенно сильно нагревают район экватора, органическое вещество в почве на экваторе разлагается быстро. В теплой почве может жить больше грибов, бактерий и различных животных, которые без устали перерабатывают органическое вещество. Чем выше температура, тем быстрее протекают эти процессы.

Влажность

По количеству осадков мы можем определить, что перед нами – лес, пустыня или луг. Однако есть множество разновидностей и лесов, и пустынь, и лугов. Для того, например, чтобы лес нормально развивался, в холодной температурной зоне уровень осадков должен составлять 10 дюймов (25 – 38 см), в более теплой зоне – 35 дюймов (88 см) и выше, а в тропической зоне – 60 дюймов (150 см) или больше. Как вы думаете, почему у лесов в разных климатических зонах такая разная потребность в дожде? Вода в теплых краях быстрее испаряется, поэтому и нужно больше дождя.

Интенсивность солнечного света

Биомы, расположенные ближе к экватору, получают гораздо больше солнечных лучей и, значит, энергии, чем те биомы, удаленные от экватора. Это приводит к тому, что растения на экваторе могут больше и дольше фотосинтезировать, они активнее растут и, следовательно, предоставляют животным больше пищи. Продолжительность периода роста тоже влияет на то, какие виды могут здесь расти и жить. Например, однолетние растения – тем, которые нуждаются в опылении, дальше на севере приходится цвести и приносить плоды и семена за более короткий период, чем на юге. Семенам в шишках иногда требуются годы, чтобы созреть. Граница произрастания деревьев определяется длиной вегетативного периода, а также тем, насколько тепло северное лето. В области экватора совсем нет смены времен года.

Качество почвы

Толщина и качество почвы – тоже важная характеристика биома. Отсутствия в почве тех или иных минеральных веществ порой достаточно, чтобы луга не превратилась в лес. То, какие коренные породы залегают в районе биома, определяет кислотность его почвы (рН) и может либо усиливать действие кислотных дождей, либо смягчать его. Уровень рН влияет и на то, какие растения могут расти в этом районе.

Органическое вещество, входящее в состав почвы, разлагается в разных биомах с различной скоростью.

Кроме того, кислота в опавших иголках подкисляет воду, которая просачивается сквозь почву в хвойном лесу. Такая вода легко растворяет и вымывает из почвы такие вещества, как карбонат кальция. Поэтому в хвойном лесу такие вещества сохраняются только в более глубоких слоях почвы.

Биоразнообразие

Количество и разнообразие видов в разных районах Земли увеличивается по мере продвижения с севера на юг, к экватору. В северных лесах (тайге), например, порой может не более двух видов хвойных деревьев. Сравните это с влажными тропическими лесами, где на одном квадратном километре можно встретить сотни разных видов растений.